***
...первою уронит лист берёза,
а за ней черёмуха и вяз,
липа будет плакать, приморозив
призрачную лиственную вязь.

На витрине осени — шиповник
и рябины пламенная гроздь,
тёплых дней предвестник и виновник —
гром внезапный — молниевый гвоздь.

Журавли, собравшись на болоте
на последний птичий педсовет,
будут совещаться о полёте —
им в какую сторону лететь.

А когда их крики перестанут
падать на калиновую плеть,
эхо от щемящей птичьей стаи
упадёт в свисающую медь.

И тогда увижу на дорожке
мальчика-Журавку босиком,
он, озябший, будет без одёжки
ковылять с пораненным крылом.

Я его теплом своим согрею,
кеды детские мои отдам,
в алый шарфик замотаю шею
и в крестьянский наряжу кафтан.

А потом мы вместе вечер года
будем провожать за край зари,
я ведь из Журавкиного рода —
он перо в ладонь мне подарил...

***
Вечер года пахаря торопит
убирать хлеба, вязать снопы,
леший в поле из лесу выходит,
чтобы разбросать их вдоль тропы.

Я тулупчик старый наизнанку
на себя надену и возьму
в руки кочергу, чтоб спозаранку
хулигану объявить войну.

Вот и змеи потянулись к лесу,
пчёл — в омшаник, а в сарайчик — лук,
звонким стуком в утреннюю пьесу:
твёрдая вода — лихой каблук.

В синем небе грустные цепочки,
крик гортанный ранних журавлей,
словно просят у зимы отсрочки
попрощаться с родиной своей.

Сел журавль напиться из колодца,
но вода студёная была...
и застыла, родом из болотца,
птица у водицы, как стрела.

Ухватив ведро замёрзшим клювом,
шею в небо быстро распрямив,
стерх достал серебряное чудо
и прощальный затянул мотив.

Пел про то к отлёту опоздавший
мой Журавка — милый Водолей,
как он спрячет под крылом уставшим
светлую звезду родных полей.

***
Дозревает клюква и брусника,
синий лён, желтеющий овёс,
небо плачет журавлиным криком
и печально кличет в звёздный плёс.

Облака по-птичьему перисты —
верная примета — в путь пора,
осень — время неоткрытых истин,
вдохновенного и дерзкого пера.

Мой Журавка заскучал, однако,
рвётся грудью в синеву небес,
начинает вдруг курлыкать-плакать,
обнимая взглядом дальний лес.

Я ему: «Журавушка, Журавка...»
он в тоске склоняет на плечо
голову и никнет, словно травка,
от жары под солнечным лучом.

Ты не плачь, Журавлик, наше детство
неподвластно зимним холодам,
будем на опушке, по соседству,
улыбаться праздничным плодам.

Утешенье осени бездонно —
щедрая неизмерима горсть,
нам Лесная Фея на ладони
принесёт рубиновую гроздь.

Будем мы, Журавка, именины
алых ягод — угольков костра
русской нежной тоненькой рябины
отмечать до самого утра.

***
И что же дальше, что это за жизнь,
когда такое у неё начало,
крепись, Журавль, воскресни, закружись
и оттолкнись от детского причала,

не открывай глаза, так легче, в темноте
увидишь звёзды, слившись в хороводе,
они тебе в безмежной высоте
прочертят путь чрез тернии к свободе.

Благословен пусть будет мой Журавль,
он — альпинист, поднявшийся на гору,
вдохнувший воли, сбросивший печаль
с усталых плеч, и даль открылась взору,

и с высоты прожитых в мыслях лет
не упадёт он в слабости коленок,
и танец звёзд, и круговерть планет
он смерти не предложит за бесценок,

и часовыми будут тополя
в молчанье над последнею дорогой —
такой предстанет мудрость Журавля
на линии небесного порога...

***
...мне снова снились ночью журавли
они летели,  звёзды обнимая,
ровесники, простые шурави,
и к вам любовь была глухонемая...

любовь глухонемая той страны,
где взрывы листопада закипели,
порой осенней наши пацаны
от инея афганского седели,

я говорил – любовь, ты не права,
но я прощал тебе твою немилость,
я верил, что дойдут мои слова
до холмика родительской могилы,

когда-нибудь опустится с небес
простой Журавка, в кедах и афганке,
и светлый лес берёзовых невест
увидит он на дальнем полустанке...

***
Золотое моё оригами,
остров синий, весёлый ручей,
обнимаю тебя берегами
и твоих  в облаках журавлей.

Обнимаю тебя водопадом,
болью грустной молекулы волн,
провожаю прощения взглядом,
отражением тысячи солнц.

Обнимаю тебя горизонтом,
милым щебетом верных подруг,
стихотворным весёлым экспромтом,
жарким трепетом любящих рук.

Обнимаю тебя разговором,
разворотом усталой души,
беспокойным и ласковым взором
в невесомости лунной тиши.

Обнимаю тебя, обнимаю
сердцем любящим, кровью всех вен
и такою, как есть, принимаю
в ожерелье простых перемен...


***

Прочитать поэму полностью